“國酒茅臺”申請注冊商標事件在中國白酒行業(yè)引發(fā)的震蕩正在升級。
      今年7月20日，中國貴州茅臺酒廠有限公司（下稱貴州茅臺）于2010年6月9日申請注冊的4件第33類酒類商品“國酒茅臺”商標正式進入初審公告期。自此，業(yè)界對于該系列商標的質(zhì)疑與爭議之聲不絕于耳。
      根據(jù)部分媒體的報道稱：今年10月20日——“國酒茅臺”商標初審公告期3個月期滿之時——將是決定該系列商標是否確權(quán)的大限之日。在該種論調(diào)的渲染之下，公眾對于這一事件的反應(yīng)愈發(fā)敏感。
　　事實上，根據(jù)我國商標法及其實施條例規(guī)定，申請商標進入初審公告期后，一旦被他人提出異議，則會啟動商標異議程序；針對國家工商行政管理總局商標局（下稱商標局）后續(xù)異議裁定結(jié)果，當事人雙方均可選擇向國家工商行政管理總局商標評審委員會（下稱商評委）提出異議復(fù)審，并在復(fù)審裁定作出后選擇是否發(fā)起行政訴訟，進行進一步權(quán)利追索?，F(xiàn)實情況下，根據(jù)該系列程序，一件存在異議的商標能否最終確權(quán)，往往需歷時18個月甚至更長時間。
　　針對“國酒茅臺”商標而言，截至9月27日，據(jù)商標局官方查詢網(wǎng)站顯示，進入初審公告期的4件“國酒茅臺”中最多一件已經(jīng)遭遇12起異議，另外3件則均遭遇10起異議。據(jù)業(yè)內(nèi)人士分析，眾多異議加身且仍有進一步被異議可能的“國酒茅臺”商標，其確權(quán)之路勢必曲折漫長且前途難料。
      茅臺的“國酒”情結(jié)
　　貴州茅臺地處貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)，建廠于上個世紀50年代初期，系由當?shù)爻闪x、榮和、恒興3家制酒作坊房合而為一組建成立。據(jù)介紹，該3家制酒作坊分別成立于19世紀中后期和20世紀初葉。茅臺鎮(zhèn)的釀酒業(yè)興于何時目前尚無明確考證，據(jù)該鎮(zhèn)現(xiàn)存最早的明代《鄔氏族譜》顯示，當時（1599年）已存在釀酒作坊。
　　雖然相較國內(nèi)其他數(shù)家知名白酒釀造企業(yè)，貴州茅臺在歷史傳承上并不具備優(yōu)勢，但在新中國成立之后尤其改革開放30多年來，其一路高歌猛進，迄今已發(fā)展成為一家囊括近20家子公司的國家特大型企業(yè)，并成為中國高端品牌白酒代表企業(yè)之一。
　　據(jù)白酒行業(yè)業(yè)內(nèi)人士介紹，上個世紀90年代中后期以來，中國各大知名白酒企業(yè)紛紛在品牌化經(jīng)營之路上開始力圖尋求更為明晰的市場定位、提煉更為精準的品牌價值觀，作為中國“八大名酒”之一的茅臺酒則將其品牌理念落腳在“國酒”概念之上。在此過程中，貴州茅臺不僅通過多種形式對外輸出這一概念，并著手在其經(jīng)銷網(wǎng)絡(luò)中推行“國酒茅臺專賣店”這一戰(zhàn)略。作為此戰(zhàn)略中的重要一環(huán)，將“國酒茅臺”文字作為商標進行申請注冊亦早在2001年即已實施，目前進入初審公告的該4件“國酒茅臺”商標，已經(jīng)是該公司第4次同名商標申請注冊行為的產(chǎn)物。
　　據(jù)記者查詢獲知，2001年9月，貴州茅臺開始首次嘗試“國酒茅臺”商標申請事宜，共包含2件第33類酒商品同名文字商標；2006年8月，該公司第二次嘗試申請注冊1件“國酒茅臺”商標；2007年9月，該公司第三次申請注冊“國酒茅臺”商標，該次申請的2件商標均為“國酒茅臺+圖形”組合商標；及至2010年6月，貴州茅臺第4次提交了“國酒茅臺”注冊申請，此次共涉及4件商標，其中2件為純文字商標，另兩件則為文字圖形組合商標。
　　貴州茅臺前三次申請注冊的“國酒茅臺”商標目前均處于無效狀態(tài)，其中第二次商標申請曾經(jīng)歷過駁回復(fù)審程序，而另兩次則均在商標局駁回注冊通知作出后即已失效。
　　在采訪中記者了解到，貴州茅臺首次申請注冊的兩件“國酒茅臺”均于2002年8月27日被商標局作出駁回注冊通知。該兩件商標均被審理認為違反商標法第十條1款第（7）項及第二十八條的規(guī)定，商標局作出的駁回理由為：“國酒”是對某種品牌酒的品質(zhì)的褒揚，作為一種榮譽不應(yīng)為一家永久獨占，以“國酒茅臺”作商標用于指定商品上有夸大宣傳作用并具有欺騙性。
　　貴州茅臺2006年8月第二次申請的1件“國酒茅臺”商標則于2008年12月22日由商標局作出駁回注冊通知。該商標被駁回注冊理由與其第一次一致。
　　在第二次商標注冊駁回后，貴州茅臺委托上海一家知識產(chǎn)權(quán)代理公司進行了駁回復(fù)審申請。后經(jīng)商評委審理后于2009年作出駁回復(fù)審決定書，決定駁回貴州茅臺的復(fù)審申請。商評委給出的駁回理由是：申請商標“國酒茅臺”在整體效果上仍構(gòu)成對酒商品質(zhì)量的描述，屬于商標法第十一條第一款第（二）項所述不得作為商標注冊的標志。同時，“國酒”一詞帶有“國家級酒”、“國內(nèi)最好的酒”的評價性含義，屬于酒業(yè)經(jīng)營者都可以通過競爭獲得的榮譽或稱號，如果由一家企業(yè)將其作為商標注冊并永久性獨占使用，對公平的市場競爭秩序易產(chǎn)生負面影響。同時，授予企業(yè)“國酒”稱號，不屬于商標主管部門的職責(zé)。此外，申請商標的注冊還違反了商標法第十條第一款第（八）項“易產(chǎn)生其他不良影響”的規(guī)定。
      白酒行業(yè)集體反彈
      前3次申請注冊“國酒茅臺”商標均吃到閉門羹，2010年6月第4次的商標注冊申請于今年7月獲得初審?fù)ㄟ^并進入公告期，貴州茅臺在其品牌戰(zhàn)略上走出的這一小步卻在白酒行業(yè)內(nèi)引起強烈反彈。
　　同為中國8大名酒之一的“汾酒”第一時間表明了其反對立場并向商標局提交了商標異議申請書。根據(jù)山西杏花村汾酒廠股份有限公司（下稱山西汾酒）針對“國酒茅臺”商標的異議申請書顯示，該公司異議理由共計5項，其中前4項表述認為“國酒茅臺”商標申請注冊行為分別違反了商標法4個款項的相關(guān)規(guī)定，第5項則為該商標的申請注冊有悖國家工商行政管理總局發(fā)布的《含“中國”及首字為“國”字商標的審查審理標準》的有關(guān)規(guī)定。
　　山西汾酒在異議書中指出，“國酒”按照通常理解，可以被解釋為“代表或象征國家的酒”或“在一國內(nèi)最好的酒”，被異議商標將“國酒”作為商標的組成部分指定使用在酒類商品上，構(gòu)成商標法相關(guān)規(guī)定所指“夸大宣傳并帶有欺騙性”的情形，易導(dǎo)致相關(guān)公眾對商品質(zhì)量產(chǎn)生誤認，屬于不得作為商標使用的標志；準予被異議商標注冊，由被異議人永久性地獨占使用，對公平的市場競爭秩序必將產(chǎn)生負面影響，也會造成政治上的不良影響；被異議商標整體上構(gòu)成對酒商品質(zhì)量和其他特點的描述，缺乏顯著性。
　　為支撐其觀點，山西汾酒從中國白酒行業(yè)的發(fā)展及現(xiàn)狀層面出發(fā)進行了闡釋。該公司表示，就白酒產(chǎn)品而言，貴州茅臺生產(chǎn)的白酒只在醬香型產(chǎn)品具有較高的市場知名度，不能就此認為該產(chǎn)品就是“代表或象征國家的酒”或“在一國內(nèi)最好的酒”。長期以來，國宴用酒并不只是茅臺酒一種，茅臺酒并非是國宴唯一專用酒。酒類市場競爭十分激烈，僅就白酒市場而言，就有清香型、濃香型、醬香型、兼香型等多種香型，也有多種制作工藝，更有葡萄酒、黃酒等其他酒商品品類；同時根據(jù)新中國成立后白酒行業(yè)的發(fā)展歷史看，我國先后于1952年、1963年、1979年、1984年和1989年先后組織了5屆全國評酒會，獲得名酒稱號的不僅貴州茅臺一家，還包括汾酒、瀘州老窖、西鳳、五糧液、古井貢、全興、董酒、洋河大曲、塔牌、張裕、長城、王朝、青島啤酒等20余家知名酒類品牌。因此，“國酒”不應(yīng)該被某一家酒類生產(chǎn)企業(yè)獨占，否則將侵蝕到同行業(yè)其它企業(yè)的市場和品牌，有損公平競爭的市場環(huán)境。
　　與山西汾酒立場一致，另一名酒品牌河南“杜康”亦就“國酒茅臺”申請注冊商標行為表示反對，其在8月5日發(fā)表了一封《關(guān)于反對“國酒茅臺”申請商標的公開信》，列出10條反對理由。該品牌運營者洛陽杜康控股有限公司日前接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示：國酒應(yīng)該是指國民的酒，是能被國民普遍享用并且獲得國民普遍認同的酒，而不能由官方授予，“目前，白酒行業(yè)沒有哪個品牌能夠享受這份榮耀，如果中國要有“國酒”的話，結(jié)合歷史文化以及消費普及度等原因，應(yīng)該是白酒這個品類。”
　　安徽金種子實業(yè)股份有限公司則認為貴州茅臺申請注冊“國酒茅臺”商標行為暴露出了該公司的一己私利，而有悖誠實信用原則。該公司認為，貴州茅臺想利用商標這一利器來強加于其他同行企業(yè)，自薦為“統(tǒng)帥”和“代表”，是一種“喝醉了”的表現(xiàn)，“作為重量級的大企業(yè)，品牌先行要注意規(guī)范，不能鉆法律的縫子，如果這樣下去，那么國內(nèi)的企業(yè)都效仿，中國還能有大品牌嗎？”
　　相比山西汾酒等知名企業(yè)的率先表態(tài)，川酒陣營則在9月中旬選擇抱團出擊，五糧液、郎酒、劍南春、沱牌、水井坊等5大白酒巨頭通過四川白酒金三角協(xié)會聯(lián)名向國家工商行政管理總局遞交報告函件，明確表示反對“國酒茅臺”商標的注冊。據(jù)了解，該5家企業(yè)的反對理由與汾酒等企業(yè)的異議理由趨同。
　　四川白酒金三角協(xié)會有關(guān)負責(zé)人楊先生日前接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，從普遍意義來說，中國白酒承載著博大精深文化內(nèi)涵，其品牌國際化發(fā)展之路剛剛起步，任何一家企業(yè)意欲獨闖市場都是不現(xiàn)實的，政府及相關(guān)主管部門需深入研究國內(nèi)白酒企業(yè)如何抱團走出去這一命題。
　　針對“國酒茅臺”申請注冊商標事件，白酒專家鐵犁日前對媒體發(fā)表了他的看法。據(jù)他表示，貴州茅臺此舉之所以引起業(yè)內(nèi)的強烈反對，和“國酒”背后的利益鏈條有很大關(guān)系。如果商標申請注冊成功，意味著其他酒品便“萬般皆下品，唯有茅臺高”，此舉勢必引來同行的質(zhì)疑。“國酒”是對一個白酒群體的稱呼，不該被任何一個酒企所獨占，否則，對其他酒廠就不公平。
　　據(jù)悉，截至目前已針對“國酒茅臺”提起商標異議的白酒行業(yè)企業(yè)還包括衡水老白干、貴州南國酒廠等；此外，據(jù)記者了解，以五糧液、郎酒為代表的數(shù)家知名白酒企業(yè)仍有獨立就該商標提出異議的可能，而在目前針對“國酒茅臺”提出商標異議的知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)背后尚隱藏著不愿曝光身份的白酒企業(yè)的身影。
　　在“國酒茅臺”申請注冊商標事件持續(xù)發(fā)酵過程中，白酒行業(yè)內(nèi)亦有聲音對國酒茅臺表示聲援。
　　安徽古井貢酒股份有限公司總經(jīng)理梁金輝作為目前唯一公開表態(tài)支持“國酒茅臺”商標注冊的白酒行業(yè)業(yè)內(nèi)代表，其于日前對媒體表示：茅臺如用國字無可爭議，作為國酒我們也支持，畢竟他作為行業(yè)的領(lǐng)頭羊，作為國酒的代表，它不僅僅代表茅臺，而且代表整個中國白酒。他認為，維護民族品牌，應(yīng)該是大家相互的抱團取暖，沒有必要在這個概念上去爭執(zhí)。
　　本報將繼續(xù)關(guān)注該事件的進展。