在商標(biāo)權(quán)保護(hù)問題上,“老干媽”一路走來五味雜陳。
作為風(fēng)味豆豉等辣椒食品領(lǐng)域領(lǐng)軍品牌,上個(gè)世紀(jì)中期,貴州南明老干媽風(fēng)味食品有限公司(下稱老干媽公司)創(chuàng)立之后迅速走紅。該公司董事長陶華碧女士的傳奇創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷亦隨著其個(gè)人頭像作為“老干媽”商標(biāo)的一部分而廣為人知。
起步于家庭作坊的食品加工企業(yè),商標(biāo)權(quán)保護(hù)短板對(duì)于“老干媽”而言與生俱來。數(shù)年以來,與“瀏香球老干媽”、“老干爹”、“川南干媽”的商標(biāo)近似之爭引發(fā)的多重民事侵權(quán)糾紛,以及海外市場商標(biāo)遭搶注事件,不斷考驗(yàn)著這家企業(yè)對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)事務(wù)的應(yīng)對(duì)能力。
截至目前,上述多起糾紛事件尚無定論。其中,“老干媽”與“川南干媽”之間的商標(biāo)爭議事件則在日前有了最新進(jìn)展:行政裁定階段落敗的老干媽公司,在行政訴訟一審之中挽回了敗局。
據(jù)介紹,第4407180號(hào)“川南干媽”文字商標(biāo)所屬商標(biāo)類別為第30類,覆蓋調(diào)味品、豆豉、辣椒油、調(diào)味醬等10項(xiàng)商品。該商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)于2004年10月,并于2007年6月核準(zhǔn)注冊(cè)。2008年1月,該商標(biāo)經(jīng)轉(zhuǎn)讓被四川川南干媽食品有限公司(下稱川南干媽公司)取得。
2010年3月,“川南干媽”商標(biāo)遭遇老干媽公司的商標(biāo)爭議申請(qǐng)。
老干媽公司認(rèn)為,“川南干媽”商標(biāo)系對(duì)其“老干媽”馳名商標(biāo)的抄襲和模仿,侵犯了該公司在先權(quán)利;同時(shí)該商標(biāo)亦與其多件在先注冊(cè)的“老干媽”商標(biāo)構(gòu)成相同或類似商品上的近似商標(biāo),容易造成相關(guān)公眾的混淆誤認(rèn)。遂請(qǐng)求國家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)(下稱商評(píng)委)撤銷“川南干媽”商標(biāo)。
2011年6月,商評(píng)委就該商標(biāo)爭議案作出裁定,爭議商標(biāo)予以維持。
商評(píng)委在裁定中認(rèn)定,“干媽”為普通稱謂,獨(dú)創(chuàng)性不強(qiáng),雙方商標(biāo)在含有其它顯著性要素的情況下,共存于類似商品上,相關(guān)公眾不易混淆。同時(shí),鑒于引證商標(biāo)“老干媽”系注冊(cè)商標(biāo),因此老干媽公司主張馳名商標(biāo)權(quán)所依據(jù)的相關(guān)法律條款并不適用于該爭議案的審理。此外,老干媽公司其他權(quán)利主張則被裁定為沒有證據(jù)或證據(jù)不足。
針對(duì)該商標(biāo)爭議結(jié)果,老干媽公司隨即提出行政訴訟。川南干媽公司作為第三人亦進(jìn)行了應(yīng)訴。
2011年12月下旬,北京市第一中級(jí)人民法院就該案進(jìn)行了審理。法院經(jīng)審理認(rèn)為,爭議商標(biāo)“川南干媽”中“川南”指四川南部,顯著性較弱,“干媽”為其主要識(shí)別部分。爭議商標(biāo)主要識(shí)別部分“干媽”與引證商標(biāo)主要識(shí)別部分“老干媽”僅一字之差,構(gòu)成近似商標(biāo)。同時(shí),雙方商標(biāo)所核定使用商品構(gòu)成相同或近似商品,爭議商標(biāo)與引證商標(biāo)共同使用易使相關(guān)公眾對(duì)商品來源產(chǎn)生混淆和誤認(rèn)。
據(jù)此,法院判決撤銷商評(píng)委原爭議裁定,并判令其就該商標(biāo)爭議案重新作出裁定。
2月7日,記者對(duì)該商標(biāo)爭議行政訴訟案件第三人川南干媽公司相關(guān)負(fù)責(zé)人進(jìn)行了采訪。據(jù)該人士透露,該公司已就一審判決結(jié)果提出上訴,但目前不便對(duì)該案具體情況發(fā)表意見。同時(shí),對(duì)于記者的其他問題,該人士亦稱目前無法作出回應(yīng)。
有關(guān)川南干媽公司的企業(yè)狀況,記者日前通過百度等互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎查詢時(shí)發(fā)現(xiàn)相關(guān)信息非常有限,該公司官方網(wǎng)站亦處于建設(shè)狀態(tài)。
記者日前通過對(duì)四川省調(diào)味品協(xié)會(huì)采訪獲悉,川南干媽公司系該協(xié)會(huì)成員單位,且是四川省內(nèi)較為知名的一家川味調(diào)味品企業(yè),該公司近年來通過對(duì)泡菜產(chǎn)品的產(chǎn)業(yè)化運(yùn)作獲得不錯(cuò)的收益與一定的市場號(hào)召力。但對(duì)于更多有關(guān)該企業(yè)的深入信息,該協(xié)會(huì)則表示并不知情。
據(jù)記者調(diào)查獲悉,川南干媽公司“川南”商標(biāo)曾在2010年通過司法訴訟形式獲得馳名商標(biāo)認(rèn)定。但對(duì)于具體馳名商標(biāo)認(rèn)定案件與案情,川南干媽公司并未對(duì)外公布。
針對(duì)“川南干媽”商標(biāo)爭議行政訴訟事件,老干媽公司有關(guān)負(fù)責(zé)人在得知本報(bào)記者采訪意圖時(shí)亦表示出謹(jǐn)慎的態(tài)度,不愿回應(yīng)。
事實(shí)上,在商標(biāo)權(quán)保護(hù)事務(wù)中令老干媽公司感到頭疼的并非川南干媽公司一家。記者日前通過國家工商行政管理總局商標(biāo)局官方網(wǎng)站查詢獲知,經(jīng)過多年商家間的商標(biāo)異議、爭議纏斗之后,截至目前,除卻“川南干媽”注冊(cè)商標(biāo)之外,還有湖南華越食品有限公司“華越老干媽”文字及圖商標(biāo)的存在,不過該商標(biāo)覆蓋的商品僅為八寶飯和餅干兩種。
此外,相同商標(biāo)類別中存在的“兵牌干媽”、“映山紅辣干媽”、“小干媽”、“天品新干媽”等一眾“干媽”仍牽扯著老干媽公司的神經(jīng)。
對(duì)于“老干媽”商標(biāo)爭議事件相關(guān)進(jìn)展,本報(bào)將保持關(guān)注。